Om boken: 2020 / I en värld av fyra öar delade Steglagen in människor i "vagabonds" och "sedentary", tvingade att offra frihet för säkerhetens skull: osynlig astshi ger dem underbar styrka, men knuten till huset; långväga frånvaro hotar oundviklig död Stadens barn kan sällan välja sitt öde: efter att ha hamnat i fängelse anklagade för mord, hade Naya och Hono Orto inget hopp om att komma ut. Men en främmande man hjälpte dem att fly. De har gjort en svår resa till den mäktiga ordens residens – men istället för att erbjuda skydd tänker vaktmästaren överlämna dem till en mystisk vit präst... Samtidigt, i den avlägsna Iron Bay, är vaktmästaren Val Runl. försöker reda ut gruvarbetarnas mysterier och förhindra ett upplopp som är på väg att bryta ut i staden, och befälhavaren Irgis Saen skyndar sig längs öns dammiga vägar för att möta den med vars tillåtelse denna brand bryter ut. Men vad är hennes sanna syfte?